民主漸入常態 理性力量抬頭
台灣的民主已漸漸步入常態，應該是理性力量抬頭的時刻。雖然民進黨的動員晚會的入口處，還有供群眾上香的民主先烈靈位、民進黨在台上仍然重複憶述威權時代的苦難、許信良更求神拜佛並以性命擔保謝長廷一定能守護台灣，群眾在亢奮之後，仍是要回歸到平靜而略帶蕭條的生活中。
參加完動員晚會後我和友人在路邊小店吃夜消，未幾，剛才在台上邊rap邊跳的台灣新聞局長帶幾位親信坐在鄰吃稀飯。頃刻，一大隊身穿國民黨衣的客人亦進到店內，坐在綠營身旁。為了避免挑釁，雙方都壓下嗓子談話，平和暢快地吃稀飯，這小店頓時間成為藍、綠和中間力量以最溫柔敦厚方式並存的空間。
過去十多年，台灣公共知識分子不單無力抗衡撕裂族群的「歸邊政治」，反而捲入其中，變成非藍即綠。李遠哲等學者在過去三次大選都為民進黨押上自己的清譽，有沒有同時盡上言責，監督政府？依附在國民黨內等待再次執政的學者，有沒有鞭策在野黨銳意改革，走進群眾當中？標榜中立的知識分子，有沒有形成清流，築建「公共領域」(public sphere)，引領台灣走向理性的社會？
德國社會思想家哈伯瑪斯(Jurgen Habermas)認為民主不單是少數服從多數的表決方式，我們應先在群體中尋求共識，或者所謂「公論」，直至無法達成才進行表決。而尋求共識的方法，是要建構一個公共領域，讓參與對話的人不分地位身分，都有平等機會闡述觀點，以理服眾。哈巴瑪斯強調不同學科的人都應該超越自身狹隘的視野，參照其他領域的觀點，這種開放思維必須建基於一種自省的能力，也是民主和理性社會的基礎。哈伯瑪斯指出在17、18世紀間，法國的沙龍、英國的咖啡館、德國的茶會和當時流行的文學通訊，都是文人雅士議論時弊之所。
哈伯瑪斯的觀點對當代公民社會的發展影響重大，但亦有人批評他美化當年歐洲的公共領域，譬如說他無視當時婦女無法參與討論的事實。但這次在台灣看到中譯的《沙龍：失落的文化搖籃》一書，便發現這評語並不準確。也許17世紀英國咖啡館和俱樂部，以及不少德國知識分子團體和文學茶會都是男士的世界，但法國的沙龍無一例外都是由一群機靈而富有品味的女性所主持。女性在她的私人世界中開拓一個空間，鼓吹溫文爾雅的言談，貴族市民不分身分地對話。女性透個沙龍走進文學、社會以至政治的世界。在帶點曖昧的兩性對談中，女性獲得了獨立自主的身分，而男性在這種溫馨平和的氛圍下，慎於修辭，以理服眾，不知不覺間為歐洲開拓了一片公共領域。
可惜現代女性忙於投入職場以追逐其獨立自主的身分，人們急促的生活節奏正在扼殺閒逸的空間，未經深入討論而進行的民調，在媒體編輯部製造出來的輿論和社會崇尚專業化而低貶跨越科際的通識能力，都令沙龍文化日漸失落。香港是這種躁動文化的典型，但觀乎台灣的書室、茶館和咖啡店仍有生存空間，理應有其文化底蘊，在劇烈的政治拉鋸落幕後，開拓一片沙龍，讓過去分歧沉澱，用理性的方式為台灣尋出路。
李登輝、連戰、宋楚瑜、陳水扁、謝長廷……這些大男人已經把台灣的政治弄得紛紛亂亂。不單像蔡英文、蕭美琴等女性要在政壇中帶來新景象，更期盼在民間中女性能夠以其溫婉的力量，淨化政治話語，以助建構公共領域。如此說來，帶點娘娘腔的馬英九，不失對台灣重建政治秩序有所貢獻！
作者是中文大學公民社會研究中心主任
學者輪流執筆，周一刊出
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